Étiquette : fertilizantes

  • La importancia de los fosfatos crece cada vez más

                                                                                                The Guardian, 6 sept 2019

    La crisis de fertilizantes fosfatados amenaza el suministro mundial de alimentos

    El uso de fosfato de roca esencial se ha disparado, pero los científicos temen que podría agotarse en unas pocas décadas

    El mundo enfrenta una « crisis inminente » en el suministro de fosfato, un fertilizante crítico que sustenta el suministro mundial de alimentos, han advertido los científicos.

    El fosfato es un mineral esencial para toda la vida en la Tierra y se añade a los campos de agricultores en grandes cantidades. Pero el fosfato de roca es un recurso finito y los suministros más grandes se extraen en lugares políticamente inestables, planteando riesgos a los muchos países que tienen pocas o ninguna reserva.

    El uso de fosfatos se ha cuadruplicado en los últimos 50 años a medida que la población mundial ha crecido y la fecha en que se estima que se agotará se acerca con cada nuevo análisis de la demanda, con algunos científicos proyectando que ese momento podría llegar tan pronto como unas décadas tiempo.

    Los investigadores dicen que la humanidad sólo podría producir la mitad de los alimentos que produce sin fosfato y nitrógeno, aunque este último es esencialmente ilimitado ya que constituye casi el 80% de la atmósfera.

    « La oferta de fosfatos es potencialmente un problema muy grande », dijo Martin Blackwell, de Rothamsted Research, un centro de investigación agrícola en el Reino Unido, y autor principal de un nuevo estudio. « La población está creciendo y vamos a necesitar más comida ».

    A las tasas actuales de uso, muchos países están dispuestos a agotar su suministro interno en la próxima generación, incluyendo a Estados Unidos, China e India, dijo. Marruecos y el territorio ocupado por Marruecos del Sáhara Occidental albergan con mucho la reserva más grande, siendo China, Argelia y Siria la siguiente, representando juntos más del 80% del fosfato de roca global.

    « Dentro de pocos años, podría ser un problema político con algunos países controlar efectivamente la producción de alimentos por tener el control de los suministros de fosfato de roca », Blackwell dijo. « “Debería haber mucho más esfuerzo puesto, así que estamos listos para enfrentarlo. Es hora de despertarse. Es uno de los temas más importantes en el mundo de hoy ».

    El profesor Martin van Ittersum, de la Universidad de Wageningen en los Países Bajos, dijo que los problemas comenzarían antes de que se agote el mineral: «  »Mucho antes de que nos quedemos sin fosfato, el recurso puede ser mucho más costoso ».

    Las soluciones potenciales incluyen el reciclaje de fosfato de aguas residuales humanas, estiércol y residuos de matadero, nuevas razas vegetales que pueden extraer el mineral del suelo de manera más eficaz y mejores pruebas del suelo para ayudar a poner fin a la sobre-aplicación del fertilizante.

    El uso excesivo de fosfato no sólo está agotando los suministros, sino que también está causando una contaminación generalizada que conduce a zonas muertas en ríos y mares. En 2015, una investigación publicada en la revista Science citó la contaminación por fósforo como uno de los problemas más graves que enfrenta el planeta, por delante del cambio climático.

    El nuevo estudio, publicado en la revista Frontiers of Agricultural Science and Engineering, afirma: « El suministro continuo de fertilizantes fosfatados que sustentan la producción mundial de alimentos es una crisis inminente ».

    Observa que una estimación de los años restantes de suministro de fosfato de roca cayó de 300 a 259 en los últimos tres años, a medida que aumentó la demanda. « Si la cantidad estimada de años restantes sigue disminuyendo a este ritmo, se podría argumentar que todos los suministros se agotarán para 2040 », escribieron los científicos.

    « Si bien este escenario es improbable, destaca que serán necesarios cambios inminentes y fundamentales en el comercio, uso y reciclaje de fósforo mundial », dijeron. « Esto es especialmente pertinente en China, la India y los Estados Unidos, los tres países con mayor población del planeta, que dependen del fosfato de roca para alimentar a su gente ».

    La Comisión Europea declaró el fosfato como una « materia prima crítica » en 2014, es decir, un recurso esencial con un riesgo significativo en el suministro. Sólo Finlandia tiene reservas en la UE y la mayoría es importada al bloque de Marruecos, Argelia, Rusia, Israel y Jordania. « La UE es altamente dependiente de las regiones actualmente sujetas a crisis políticas », según un documento de posición de la CE.

    El fertilizante fosfatado comercial se inventó en Rothamsted en 1842 disolviendo huesos de animales en ácido sulfúrico. Blackwell y sus colegas volvieron a esta fuente para investigar un suministro alternativo de fosfato.

    Han convertido huesos, cuernos, sangre y otros residuos de matadero en fertilizantes fosfatados y en nuevas investigaciones encontraron que funcionaba tan bien o mejor que el fertilizante convencional. Blackwell dijo que podría proporcionar potencialmente el 15-25% de las necesidades del Reino Unido. Otra fuente potencial es la recuperación de fosfato de aguas residuales humanas; Thames Water abrió una planta haciendo esto en 2013.

    Van Ittersum dijo que el reciclaje de fosfato de residuos animales y humanos es vital, pero que esto tomará tiempo para implementarse ya que se necesitarán nuevas tecnologías y regulación para asegurar que no se produzcan contaminación e infección de cultivos alimentarios

    El nuevo estudio, publicado en la revista Frontiers of Agricultural Science and Engineering, afirma: « El suministro continuo de fertilizantes fosfatados que sustentan la producción mundial de alimentos es una crisis inminente ».

    Observa que una estimación de los años restantes de suministro de fosfato de roca cayó de 300 a 259 en los últimos tres años, a medida que aumentó la demanda. « Si la cantidad estimada de años restantes sigue disminuyendo a este ritmo, se podría argumentar que todos los suministros se agotarán para 2040 », escribieron los científicos.

    « Si bien este escenario es improbable, destaca que serán necesarios cambios inminentes y fundamentales en el comercio, uso y reciclaje de fósforo mundial », dijeron. « Esto es especialmente pertinente en China, la India y los Estados Unidos, los tres países con mayor población del planeta, que dependen del fosfato de roca para alimentar a su gente ».

    La Comisión Europea declaró el fosfato como una « materia prima crítica » en 2014, es decir, un recurso esencial con un riesgo significativo para el suministro. Sólo Finlandia tiene reservas en la UE y la mayoría se importa al bloque de Marruecos, Argelia, Rusia, Israel y Jordania. « La UE es altamente dependiente de las regiones actualmente sujetas a crisis políticas », según un documento de posición de la CE.

    El fertilizante fosfatado comercial se inventó en Rothamsted en 1842 disolviendo huesos de animales en ácido sulfúrico. Blackwell y sus colegas han regresado a esta fuente para investigar un suministro alternativo de fosfato.

    Han convertido huesos, cuernos, sangre y otros residuos de matadero en fertilizantes fosfatados y en nuevas investigaciones encontraron que funcionaba tan bien o mejor que el fertilizante convencional. Blackwell dijo que podría proporcionar potencialmente el 15-25% de las necesidades del Reino Unido. Otra fuente potencial es la recuperación de fosfato de aguas residuales humanas; Thames Water abrió una planta haciendo esto en 2013.

    Van Ittersum dijo que el reciclaje de fosfato de residuos animales y humanos es vital, pero que esto tomará tiempo para implementarse ya que se necesitarán nuevas tecnologías y regulación para asegurar que no se produzcan contaminación e infección de cultivos alimentarios.

    Reducir el uso también es clave, dijo Blackwell. Las pruebas de suelo disponibles para los agricultores en este momento no son muy avanzadas, dijo, por lo que los agricultores añaden más fosfato para estar seguros. Esto significa exceso de fosfato en la mayoría de los suelos agrícolas, estimado como la oferta de un siglo.

    Tags : Fosfatos, fertilizantes, sahara occidental, Marruecos, Rusia, Argelia, Israel, Jordania,

  • El Pearl Venture y los fosfatos manchados de sangre

    El buque neo-zelandés Pearl Venture ha estado en el mar durante 44 días desde que cargó en la ciudad portuaria de El Aaiun, en el Sáhara Occidental. Zarpó el 1 de junio lleno de roca de fosfato, el ingrediente clave del fertilizante, que sustenta la economía de Nueva Zelanda que depende de la agricultura.

    En todo el mundo, las dos mayores empresas de fertilizantes de Nueva Zelanda, Ravensdown y Ballance Agri-Nutrients, son los únicos y sustanciales compradores extranjeros de fosfato del Sahara Occidental.

    Pone a Nueva Zelanda en el foco político internacional porque el Sahara Occidental no es un territorio soberano sino una región ocupada por Marruecos.

    Los indígenas saharauis acusan a las compañías de fertilizantes de Nueva Zelanda de contribuir a fomentar la represión de los habitantes autóctonos. De la misma manera que los diamantes de sangre que operan en el Congo se refieren a piedras preciosas extraídas para financiar las actividades de un señor de la guerra, dicen que lo que se está extrayendo en el Sahara Occidental se denomina correctamente « fosfato manchado de sangre ».

    El fósforo es un elemento esencial en el crecimiento de plantas y animales. Pero los suelos de Nueva Zelanda tienden a ser ácidos, bajos en fosfato, azufre y algunos elementos traza.

    Por lo tanto, sus exportaciones de la industria primaria de $ 37 mil millones al año dependen en gran medida de los fertilizantes. Ravensdown estima que sin los fertilizantes fosfatados, la producción rural de Nueva Zelanda se reduciría al menos en un 50%. Para evitar eso, el país importa fosfato. Da la casualidad de que más del 75% de las reservas mundiales conocidas de fosfato de roca se encuentran en Marruecos y el Sáhara Occidental.

    Tags : Marruecos, Sahara Occidental, Nueva Zelanda, Phosphates, New Zealand, fosfatos de Bucraa, roca de fosfato, fertilizantes, agricultura,

  • Varios distribuidores de fertilizantes suizos involucrados en abusos contra los derechos humanos en Marruecos

    Berna / Lausana, 5 de junio de 2019. El grupo marroquí OCP está contaminando el aire con sus fábricas de fertilizantes, dañando así la salud de sus empleados y la población.

    Según un nuevo informe de SWISSAID, Pan para el prójimo y Lenten Action, al menos once comerciantes suizos de productos básicos tienen relaciones comerciales con OCP y, por lo tanto, participan en violaciones de derechos humanos y contaminación ambiental en Marruecos . Esto muestra la urgencia de la iniciativa para las multinacionales responsables, sobre la cual el Consejo Nacional decidirá nuevamente la próxima semana.

    En la costa atlántica marroquí, las plantas de fertilizantes de OCP (Office Chérifien des Phosphates) en Safi y Jorf Lasfar emiten grandes cantidades de polvo fino y contaminantes atmosféricos, como el fluoruro de hidrógeno. Esta contaminación tiene consecuencias dramáticas para la salud de los empleados y la población en las cercanías de fábricas donde el fosfato de Marruecos se transforma en fertilizante.

    Según un nuevo informe de Pan para el prójimo, SWISSAID y Lenten Action, muchos empleados en ambas fábricas padecen enfermedades respiratorias y cáncer. Informes sindicales reportan muchas muertes. Las mediciones de calidad del aire realizadas cerca de la planta OCP de Safi mostraron valores alarmantes: la exposición a partículas finas (PM2.5) es de 6 a 16 veces mayor que el valor diario recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

    La población de la periferia de las dos plantas de fosfato también se ve gravemente afectada por la contaminación ambiental. Muchos entrevistados sufren de irritación ocular, enfermedades respiratorias o fluorosis dental. Los niños de las aldeas cercanas a la fábrica de Jorf Lasfar informaron que tienen que taparse la nariz con un pañuelo cuando van a la escuela debido al olor sofocante.

    Comerciantes suizos de materias primas involucrados

    La OCP es el mayor productor mundial de fosfato de roca y el segundo mayor productor mundial de fertilizantes de fosfato. Tiene una filial en Ginebra, Saftco SA, que ha vendido más de 300.000 toneladas de fertilizante en 2017. El informe muestra que además de Saftco, al menos otros diez comerciantes suizos de productos básicos mantienen relaciones comerciales con la OCP. Ninguna de estas empresas parece haber llevado a cabo la diligencia debida sobre el respeto por parte de sus proveedores marroquíes de las normas medioambientales y los derechos humanos.

    Esto es precisamente lo que sugiere la guía publicada el año pasado por SECO y el FDFA para la implementación de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos para el Sector Comercial. Con unas 570 empresas, Suiza es una de las plataformas de comercio de productos básicos líderes en el mundo. Esto demuestra una vez más que las medidas voluntarias de las empresas no son suficientes para prevenir violaciones de derechos humanos y daños ambientales.

    SWISSAID, Pan para el prójimo y Action for Lent, están pidiendo a la OCP y a los distribuidores de fertilizantes suizos que lleven a cabo la diligencia debida y tomen las medidas necesarias para prevenir las violaciones de los derechos humanos. Esto es exactamente lo que ofrece la iniciativa para las multinacionales responsables, que obliga a las empresas suizas a respetar también los derechos humanos y las normas medioambientales en el extranjero. La iniciativa y un contra-proyecto serán discutidos en el Consejo Nacional la próxima semana. Si no se adopta el contra-proyecto, la iniciativa se someterá a votación en 2020.

    Fuente : Pan para el prójimo

    Tags : Maroc, OCP, fosfato, fertilizantes, suiza,